Californië is de  plek  om  de grootste en oudste levende organismen  te  aanschouwen, de Redwoods. Miljoenen jaren geleden kwamen de redwoods op het gehele noordelijke halfrond voor. Niet alleen in Noord Amerika  maar  ook  in Europa en Azië. Door  klimaat veranderingen (ijstijden)  zijn de redwoods nagenoeg verdwenen op de wereld. Dit was in Californië ook bijna het geval maar niet door  een  natuurlijke oorzaak maar  door de ontbossing van  de  mens. Door op  tijd  ingrijpen van natuur activisten  kon dit voorkomen worden. Vooral de grote oude bomen zijn in de 19e eeuw bijna allemaal omgezaagd. Van een zo'n grote boom kun je  een enorme  hoeveelheid  plan- ken zagen en die waren in de 19e  eeuw heel  veel nodig  voor huizen en de mijnbouw. Redwood hout is van nature zeer duurzaam.  Door een  stof  in het hout, looizuur genaamd, rot het bijna niet en gaat het heel lang mee. Er  zijn  2  soorten redwoods in  Californië overgebleven,  de Coast Redwoods, zeer lang en een dunnere stam en de Sequoia iets korter maar een veel dikkere stam. De CoastRed-   woodskomen van  nature voor in een smalle lange strook langs de westkust, van Monterey in Californië  tot zuid Oregon, ongeveer  800  km.  Sequoias zijn alleen  te  vinden in een klein gebied in  de Sierra  Nevada. Net  boven Yosemite tot  net onder Sequoia en Kings Canyon national park. De Sequoias staan in beschutte dalen of beschutte berghellingen. Doordat ze  beschut  stonden   en  in  moeilijk  toegankelijke  gebieden groeiden hebben ze de klimaatsveranderingen en de kaplustige mens overleefd. Tegenwoordig zijn de enkele reuzen die zijn overgebleven beschermd.     Verschillen tussen Redwood en Sequoia     Coast Redwood Sequoia Leeftijd Tot  2000 jaar Tot  3200 jaar Hoogte Tot 122.5 meter Tot 103.5 meter Diameter stam Tot    7.3 meter Tot   13.3 meter Dikte schors Tot  30.5 cm Tot   78.5 cm Leefgebied Langs de westkust Sierra Nevada gebergte   Hoe  kan  een  redwood zo oud worden en een gemiddelde  boom 500 tot 800 jaar. Het  geheim zit in de schors. Niet  alleen door  de  dikte wordt  de boom zo goed beschermd maar vooral door de hoge zuurgraad  van  de schors  en het hout. Door die zuurgraad vormen  insecten  en schimmels geen bedreiging voor de boom. Er wordt wel gezegd dat de Redwoods onsterfelijk zijn. Een Redwood sterft pas als hij zijn houvast met de bodem verliest en omvalt. Zelfs dan nog duurt het  300  jaar  voordat zo'n woudreus helemaal  is weggerot. In de vorige eeuw toen de Sequoias in  de Sierra Nevada nog niet beschermd  waren werden  er  in een  aantal bomen doorgangen (tunnels)  gemaakt.  Voor de  toeristen natuurlijk  een hele belevenis maar dit kwam de bomen  niet altijd ten  goede. In Mariposa grove, Yosemite, stond een boom  waar een weg doorheen liep. Hij is tijdens een storm  omgevallen doordat hij onstabiel  was  geworden. Het  is  een  hele  belevenis als jetussendeze reuzen loopt. Je voelt je niet alleen klein maar je kunt je bijna niet voorstellen dat sommige van die bomen, die nu nog groeien, al 1000 jaar oud waren toen Christus op aarde rondliep. Als je naar de states gaat moet je beslist een plek bezoeken waar deze bomen nog te vinden zijn. Hieronder staan enkele plaatsen vermeld waar de bomen groeien. Onze favoriet, Mariposa Grove. Plaatsen waar nog Redwoods staan   Naam Park Dichtstbijzijnde Plaats Soort Redwood Big Basin Redwoods San Jose             Californië Coast Redwood Muir Woods San Fransisco     Californië Coast Redwood Humboldt Redwoods State Park Eureka                Californië Coast Redwood Redwood National Park Eureka                Californië Coast Redwood Sequoia National Park Visalia                 Californië Sequoias Mariposa Grove in Yosemite Modesto             Californië Sequoias