Het zuidwesten van de States is voornamelijk een woestijn landschap. Dit was 225 miljoen jaar geleden anders. Enorme bossen met gigantische sequoias bedekten het lage vlakke moerasland. Een catastrofe van natuurlijke aard b.v. een vulkaanuitbarsting kan ervoor gezorgd hebben dat  grote stukken bos werden  verwoest. De  stammen  werden  onderwater door  een dikke laag vulkaanas en modder begraven. De vulkaanas had van naturen een grote concentratie silica. Silica is een zout afgeleid van kiezelaarde. Het komt in de natuur zeer veel voor, een meer bekendere vorm is kwarts. Het silica loste op in het water. Door de jaren heen drong het water in de stammen waar het silica achter bleef en de plaats innam van het hout. Doordat het hout alleen met een dunne laag sediment bedekt was kwam er geen zuurstof en zonlicht bij en werd het hout niet door de druk van een zware laag gesteente kapot gedrukt Het silica  werkte  als  een  natuurlijke conservering   en zorgde ervoor dat het hout in kwarts veranderde In de 225 miljoen jaar nadat het  hout versteend was werd het door sediment  afzettingen  bedekt  door een dikke laag gesteente en zand. Toen het hele zuidwesten begon  te stijgen  en  het huidige  landschap  werd  ge-vormd  kwamen  op enkele plaatsen de versteende boomstammen weer aan de oppervlakte. Een plek waar je een grote concentratie versteend hout kunt aanschouwen is Petrified Forest Na-tional Park Arizona. Door wind en water erosie liggen de versteende stammen hier aan de op-pervlakte. Tot wel 90 meter dik is de laag fossie-len die hier aan de oppervlakte komt. Het gebied is een Bad Land  en  werd   in  december 1908 National Monument en in december 1962  Na-tional  Park. De bescherming van het gebied zorgde  ervoor  dat de stammen niet werden verwijdert of beschadigd door fossielen verza-melaars. Je kunt bij de meeste rockshops wel stukjes versteend hout kopen maar dat is buiten het National Park gevonden.      Hieronder Staan enkele plaatsen vermeld waar je petrified forests kunt vinden:   Naam vindplaats: Locatie: Dichts bijzijnde stad: Petrified forest nat. park Interstate 40 Arizona Holbrook The petrified forest Calistoga Californie Santa Rosa Escalante Petrified Forest State 12 Utah Escalante Ginkgo petrified forest State 190 Washington Yakima