Flagstaff
	"they don't make towns like this anymore!", de spreuk die groot op de visitor site van Flagstaff staat omschrijft kort maar krachtig de sfeer die Flagstaff uitstraalt, een stad met een rijke historie, gelegen op een schitterende locatie met een heerlijk klimaat. Flagstaff heeft één minpuntje.......de spoorlijn. Voor de komst van de blanken kolonisten werd dit gebied bewoond door Apache, Navajo, Pauite en Yavapai Indianen. Door de bijzonder vijandige Indianen, het ontbreken van goud en andere waardevolle delfstoffen duurde het vrij lang voor de streek door blanken werd bewoond. Pas in 1876 vestigde Forsyth Mc Millan zich hier met een kudde schapen. Kort daarop arriveerde er een groep van 50 kolonisten uit Boston. Ter gelegenheid van het 100 jarig bestaan van de Verenigde Staten ontdeden zij een pijnboom van alle takken en bevestigden een vlag in de top. De vlag was van heinde en verre te zien en gaf de nederzetting zijn naam Flagstaff. In 1882 werd de Atlantic & Pacific Railroad gebouwd en groeide Flagstaff uit tot een flinke nederzetting. Met de komst van Route 66 in 1938 die van Chicago naar Los Angeles loopt werd het startschot voor echte uitbreiding gegeven. Motels en wegrestaurants schoten als paddestoelen uit de grond. Zelfs nu de weg niet meer in gebruik is is de sfeer van deze legendarische weg tastbaar aanwezig. Nu wonen er ruim 45.000 mensen in Flagstaff. De stad is voor toeristen interessant als uitvalbasis voor een bezoek aan de Grand Canyon (130 km), Walnut Canyon (20 km), Meteor Crater (60 km)of de San Fransisco Mountains die erg geliefd zijn als wintersport gebied. Je vindt alle mogelijke Motels en restaurants aan East Route 66.  Downtown Historic District is zeker een bezoek waard. De oude gebouwen zijn bijna allemaal gerestaureerd en omgebouwd tot restaurants, cafés of winkeltjes. Het mooiste gebouw van Down Town vind ik het oude treinstation. Hier is nu het visitor center gevestigd. Het spoor is nog steeds in gebruik, ieder half uur komt er een goederen trein langs, wat op zich geen probleem is zij het niet dat de trein bij iedere overweg verplicht moet toeteren. De treinen rijden de hele nacht door en dat is vervelend als je wilt slapen. Ten westen van het historische centrum ligt aan Mars Hill Road het  Lowell Observatory, een oude sterrenwacht die in 1894 is gebouwd. Hier werd in 1912 het bewijs geleverd voor de expansie van het heelal en in 1930 werd de planeet Pluto hier ontdekt. De ligging is ideaal voor een sterrenwacht, schone lucht en gunstige weersomstandigheden. Je kunt er een diapresentatie bekijken, een tentoonstelling over de sterrenwacht en ( volgens afspraak ) de nachtelijke sterrenhemel bekijken. Adres: Mars Hill Road. In het Museum of Northern Arizona tref je een van de belangrijkste collecties Indiaanse kunst van het zuidwesten. Het museum is gehuisvest in een oud gebouw uit 1928 en is schitterend gelegen tussen de dennen. Op de binnenplaats van het museum ligt een schitterende tuin met planten en dieren van het Colorado Plateau.  Adres: 3101 North Fort Valley Road.