Arches behoren tot een fenomeen dat "perforated rock walls" (opening in en rots) wordt genoemd. Het is een  fenomeen  dat  niet zo veel voor komt. Tot deze groep behoren ook de "Bridge en Windows". De staat Utah is dé plaats waar je veel Arches, Bridges en Windows tegenkomt. Arches National Park is de bekendste, het is  de plek waar de  meeste natuurlijke Arches, Bridges en windows op aarde voorkomen. Andere  plekken zijn, Canyonlands, National Bridges,  Bryce Canyon, Grand Canyon ...Waarom  Utah ?... Hier  zijn  de natuurlijke omstandigheden  uiterst  gunstig. Onder  een groot deel van Utah zit een ondergronds zoutbed. Het is een overblijfsel van een zee die 300 miljoen jaar geleden op deze plek lag.  Het zout  werd door de enorme druk van de rotsen erboven letterlijk vloeibaar. Hierdoor  werden de  rotsen omhoog gedrukt. Door natuurlijke breuken gebeurde dit niet overal. Een breuk die de Moab Fault wordt genoemd kun je goed zien als je bij het Arches National Park visitor center staat.  Het park  ligt  hier  een paar honderd meter hoger. Deze verticale breuken zijn  letterlijk  de  bouwstenen van  de Arches. Maar  zonder  water, vorst en  wind  ontstaan  er geen  arches, bridges  of  windows. Tekening 1: De  omhoog  gedrukte rotsen zitten vol verticale scheuren. In de  scheuren sijpelt  water dat als regen of sneeuw is geval-len. Door bevriezing  van het water breekt de  rots  kapot. Het losse gesteente wordt door de wind afgevoerd. Tekening 2: Nadat de scheuren door  bevriezing  steeds breder  zijn  geworden blijven er vrijstaande vinnen over. In Devils Garden (Arches) kun je enkele voorbeelden  van vinnen goed zien. Tekening 3: Wind en water breken de vinnen steeds verder af,  de meeste storten in en verdwijnen volledig. Tekening 4: Een aantal met de juiste hardheid en balans blijven staan en worden de beroemde Arches,Bridges of Windows. Uiteindelijk zullen ook  deze instorten  en volledig  verdwijnen. Het is een proces dat altijd doorgaat, als er Arches verdwijnen  worden er  tegelijkertijd  ergens anders  nieuwe  gevormd. Wat  wij zien is maar een momentopname  van een proces dat al honderdduizenden jaren bezig is en nog wel een tijdje doorgaat Een van de bekendste Arches is Delicate Arch (foto rechts). Ooit  was Delicate Arch een vin.  Het enige wat er  nog van  over is is de Arch. Hoelang hij nog blijft staan is afhankelijk van de snelheid van erosie en stabiliteit.Als de Arch uit balans raakt zal hij  instorten of breken er grote stukken in een keer  van af. Dit gebeurde  een  aantal  jaar geleden  bij de Landscape  Arch.  Er brak  een groot  stuk  van de bovenkant af waardoor  de toch  al dunne  Landscape  Arch weer wat dunner werd (foto onder) Bridges  ontstaan doordat een rivier  door het landschap meandert ( bochten   in   het stroombed   van  bijna 360°  ) zie Utah Goosenecks of Natural Bridges National Monument. De rivier slijt een geul in de massieve rots, op het punt waar de  rivier  zichzelf  bijna  raakt blijft  er  een  dunne  rotswand over. Door de kracht  van  het water  wordt de  wand steeds dunner tot  er  een of meerdere gaten in vallen. Er zal steeds meer water door het gat stromen waardoor het gat groter wordt. Als er meer water door het gat stroomt  dan  door  de rivierbedding zal de rivier de kortste weg kiezen en de oude rivierbedding komt droog te staan. Het water  maakt de  doorgang steeds  groter  en slijt de rivierbedding steeds dieper uit  waardoor  er  uiteindelijk een Bridge ontstaat. Drie  goede voorbeelden van Bridges kun je bewonderen in Natural Bridges National Monument Utah. Een site met heel veel Arches en Bridges foto's.